¿Cómo he llegado a esto?

“La censura me prohibió trabajar en el cine”

Alfonso Ungría, 30 de marzo de 1943. Director de cine. Podríamos decir como carta de presentación que sus dos primeras películas fueron censuradas por Franco, pero eso no le impidió seguir dirigiendo cine con la misma pasión del principio. Entre sus trabajos más reconocidos se encuentran las películas "El hombre oculto", "Gulliver" o "Africa". En televisión destacó con "Hasta luego Cocodrilo" o la serie de Televisión Española "Cervantes". Le preguntamos por sus primeros años en la profesión.

¿Cómo has llegado a esto?

Fue a raíz de entrar en la Facultad. Ahí fue cuando comencé a tener contacto con gente del teatro. Yo veía mucho cine, bueno, la verdad es que yo he visto siempre cine desde que era muy pequeño, ya que mi madre era muy aficionada. Entré en contacto en la Facultad con un grupo de gente que también era muy aficionada al cine, hablo de personas como Emilio Martínez Lázaro, Augusto Martínez-Torres y Ricardo Franco, entre otros. Solíamos ir bastante al cine club.

¿Habías hecho ya algún cortometraje?

No. El único que había hecho algo de cortos era Augusto Martínez Torres. Fue, al fin y al cabo, el que nos empujó y ayudó a realizar nuestros propios cortometrajes. Al final conseguimos hacer cada uno un corto e incluso fuimos a algún que otro festival. El problema que existía antes es que no había casi ningún festival de cortometrajes, todo lo contrario a lo que ocurre ahora. Al ver que no tenían mucha salida, decidimos unir nuestros cortometrajes y realizar así un largometraje que titulamos Star, título que pusimos por la numeración que aparecía siempre en pantalla antes de cada rollo. Eran cortometrajes en 16 milímetros que la verdad es que no estaban bien ligados del todo.

¿Conseguisteis algo gracias a los cortometrajes?

En mi caso sí, porque gracias a eso entré en contacto con el Director técnico del NODO, que se llamaba José Luis López Clemente y era un tipo estupendo, y nos encargó realizar una serie de reportajes. Nos coló en NODO y eso que no éramos precisamente la mejor opción para NODO, dada nuestras posturas políticas y habiendo allí dentro falangistas y gente muy gris.

¿Fue duro trabajar en NODO?

No mucho, la verdad, porque el franquismo en aquella época era duro, pero no tanto duro en un ámbito de lo cotidiano. Era una dictadura en toda regla, eso sí, también cargada de grisura, un tanto casposa. Además, la gente que llevaba el tema del NODO eran funcionarios, todos muy grises con aspecto de cansancio. No eran para nada “peligrosos”. Allí realizábamos nuestros reportajes.

¿Qué tipo de reportajes realizabais en NODO?

Hice muchos y aprendí mucho haciéndolos. Eran documentales y reportajes que duraban entre 15 y 30 minutos. Recuerdo especialmente uno que iba sobre la vida diaria de los bomberos, otro en el que abordábamos el tema de la música medieval en Cuenca..., es decir, la mayoría iban sobre temas variopintos y algo absurdos. De repente, tras llevar una larga temporada trabajando con ellos, me ofrecieron realizar uno que se titulaba “La vida en los teleclubs”. Los teleclubs fue un invento de Fraga Iribarne para acercar a la población alejada de las capitales a las nuevas tecnologías, como en este caso eran los televisores. Este documental duraba más de media hora y, tras haber estado cumpliendo órdenes para NODO durante una larga temporada, decidí hacer lo que me apetecía.

¿Dónde lo rodaste?

Lo rodé en Extremadura y en Galicia. En el documental tuve varios problemas y la mayoría me vinieron de haber ido a París a ver el cine que se hacía fuera. Allí descubrí un montón de cosas que se hacían y en España todavía andábamos muy retrasados.

¿Qué cine solías ver en Francia?

La Nouvelle Vague, sobre todo. Jean Luc Godard en especial.

¿Qué tipo de problemas te surgieron?

El primero de ellos, que decidí grabarlo con sonido directo, cosa que no se hacía para nada en España, además de que todo lo que rodé en Galicia estaba hablado en Gallego. El segundo gran problema fue que, al estar tan influenciado con la Nouvelle Vague, le pedí al cámara que grabase con la cámara al hombro. El cámara, que era funcionario de NODO, se negó al principio, pero más tarde logré convencerle diciéndole que no se preocupara, que lo hacían los franceses y que íbamos a hacer algo maravilloso. Tú imagínate un documental sobre los teleclubs con cámara al hombro y gente hablando en Gallego.

¿Qué ocurrió entonces?

Ocurrieron dos cosas: la primera que me echaron de NODO, la segunda que gané el Primer Premio en el Festival de Cine de Bilbao.

¿Qué hiciste al perder el trabajo?

Tuve la suerte de encontrarme en un festival de cine a Luis Mamerto López Tapia, que era un productor al que le encantó el documental. Tras varias conversaciones, me hizo una proposición. Él quería producirme una película, pero sólo tenía un millón de pesetas para producirla. Me dijo que si era posible y yo, sin pensármelo dos veces, le dije que sí. Un millón de aquella época vendrían a ser ahora 180000 euros. Como no sabía realmente cómo podía realizar una película con ese presupuesto, decidí meter al personaje en una casa y que la historia se desarrollase la historia de esa manera. La película se llamó “El hombre oculto”, y fue una experiencia fantástica porque participaron todos los amigos. El guión lo escribí con Emilio Martínez Lázaro y en el reparto estaban tanto Carlos Otero, como Carmen Maura, Luis Ciges o Julieta Serrano, entre otros muchos.

¿Qué acogida tuvo la película?

La verdad es que tuvo una acogida asombrosa. Al público y a la crítica les encanto y encima la seleccionaron para el festival de Venecia, donde tuvo también una acogida fantástica. La verdad es que me fue demasiado bien con la película y yo sólo tenía veintidós o veintitrés años. No estaba preparado para un éxito así, y quizás me afectó un poco a la hora de encarar los siguientes proyectos. Me hizo ser más ambicioso de lo que debía con mis siguientes proyectos en relación al dinero.

¿Es peligroso tener éxito tan joven?

Quizás sí, porque no estás preparado mentalmente para eso. Es importante tener siempre los pies en el suelo y saber que no se va a estar toda la vida haciéndolo bien, que tarde o temprano te darás algún guantazo. Por eso fue una alegría la acogida de la película pero quizás me desbordó un poco, también lógico debido a mi corta edad.

¿Cuáles fueron tus siguientes proyectos?

La siguiente película que dirigí fue “Tirarse al Monte”, en la que repetí con muchos de los compañeros y actores de la anterior, pero como ya te he comentado antes, era tan ambiciosa que me la pegué. Incluso debido a algún productor, me prohibieron volver a hacer cine en España por la temática de la película, no muy acorde con el pensamiento de la época,

¿Cómo sobreviviste?

Pues no fue nada fácil, ya que para subsistir estuve escribiendo guiones para televisión, pero con pseudónimo, ya que no me estaba permitido trabajar. Afortunadamente, toda esta situación duró sólo hasta que terminó la dictadura. A partir de entonces ya pude volver a cierta normalidad. En aquella época no estaba permitido ser librepensador, por no decir de izquierdas.

Tú que has trabajado muchísimo en televisión, ¿encuentras mucha diferencia entre los rodajes de ahora y los de hace veinte años?

Claro, la televisión ahora es televisión y las series tienen un formato televisivo. Hace veinte años lo que hacíamos en televisión eran grandes series que se rodaban en cine pensadas con un formato cinematográfico, no había la rapidez e inmediatez de ahora. Cuando dirigí la serie “Cervantes”, por ejemplo, estaba concebida como una gran película dividida en unos cuantos episodios.

¿Cuál es, de todos tus trabajos en cine y en televisión los que recuerdas con más cariño?

Pues en televisión, la serie “Hasta luego, cocodrilo” grabada en 1991, con Amparó Baró, Carlos Hipólito y Cristina Marcos y coescrita con Joaquín Oristrell. En cine, quizás la película “Gulliver”, coescrita y protagonizada con Fernando Fernán Gómez.

¿Qué opinas de una iniciativa como la de Cinemavip?

Creo que es fundamental que las personas que nos dedicamos a esto nos involucremos unos con otros, porque al fin y al cabo estamos todos en el mismo barco.

Entrevista realizada por Jorge Dantart